La democracia es el gobierno en el que el poder y la responsabilidad cívica son ejercidos por todos los ciudadanos, ya sea en forma directa o a través de sus representantes libremente elegidos.

La democracia es un conjunto de principios y prácticas que protegen la libertad humana; es la institucionalización de la libertad.

La democracia se basa en los principios del gobierno de la mayoría, en conjunción con los derechos del individuo y de las minorías. A la vez que respetan la voluntad de la mayoría, todas las democracias protegen con esmero los derechos fundamentales de los individuos y grupos minoritarios.

Las democracias se cuidan de los gobiernos centrales todopoderoso y descentralizan a éstos a nivel regional y local, pues saben que el gobierno local debe ser lo más accesible y dúctil que sea posible frente a la población.

Las democracias comprenden que una de sus funciones esenciales es proteger los derechos humanos básicos, como la libertad religiosa y la de expresión, el derecho a la protección de la ley en un plano de igualdad y la oportunidad de organizarse y participar plenamente en la vida política, económica y cultural de la sociedad.

Las democracias realizan con regularidad elecciones libres e imparciales, abiertas a todos los ciudadanos. En una democracia, las elecciones no pueden ser una fachada tras la que se oculte un dictador o un partido único, sino auténticas contiendas por ganar el apoyo de la gente.

La democracia somete a los gobiernos al estado de derecho y garantiza que todos los ciudadanos reciban la protección de las leyes por igual y que sus derechos estén garantizados por el sistema legal.

Las democracias son diversas, en reflejo del carácter particular de la vida política, social y cultural de cada país. Lasa democracias se basan en principios fundamentales, no en prácticas uniformes.

Los ciudadanos de una democracia no sólo tienen derechos, sino también la responsabilidad de participar en el sistema político que, a su vez, protege sus derechos y libertades.