在一定程度上，十九世纪兴起的那场争取妇女平等权利的运动起因于受到良好教育的妇女对其他社会事务的参与。伊丽莎白·凯迪·斯坦顿(Elizabeth Cady Stanton)与柳克丽霞·莫特(Lucretia Mott)1840年在伦敦一次废奴会议上初次相遇。斯坦顿和莫特及其他妇女代表对大会因性别问题而将她们排斥在会议活动之外而愤然走出会场，以示抗议。于是，她们开始策划一次有关妇女权利的大会。八年后，这一大会终于在纽约州塞尼卡瀑布城(Seneca Falls)如愿召开。
塞尼卡瀑布城大会(The Seneca Falls Convention)根据《独立宣言》起草了《情感宣言》(Declaration of Sentiments)。1776年的《独立宣言》宣告美国脱离英国而独立， 而《情感宣言》则为妇女运动确定了行动目标：妇女在离婚时应有权抚养孩子，有权出庭控告残暴丈夫，有权从事各种不同工作并有权保留工薪而不需交给丈夫，以及有权参加投票──最后一点在当年最具争议性。
在十九世纪女权运动中还有一位与斯坦顿齐名的人物，她就是斯坦顿的合作夥伴苏珊·安东尼(Susan B. Anthony)。 她们两人有着共同的政治远见：为了变革社会，必须首先改变公众舆论。 她们都热衷于传播思想：斯坦顿通过写作；安东尼通过发挥个人领导才能和巡回演讲。除此之外，两位女性还意识到，某些群体的自由实际上意味着所有群体的自由。 她们通过呼吁废除黑奴制进而向十九世纪晚期的美国同胞表明，妇女跟往日的奴隶一样应该享有明确和受到法律保护的权利。她们还认识到，公正和自由的选举对允许社会成员有效表达其需求是必不可少的前提。
另请参阅：
美国历史简介
http://usinfo.org/chinese_cd/OutAmHis/BIG5/Contents.htm
人权
http://usinfo.state.gov/mgck/home/products/publications/womeninfln/index.htm
妇女权利
http://usinfo.state.gov/regional/ea/mgck/principles/women.htm
美国杰出妇女纪念文集(英文)，国会图书馆。
http://lcweb2.loc.gov/ammem/naw/nawshome.html
