Любой институт, как известно, не может существовать без библиотеки.

С первых дней функционирования СДИ первой заведующей библиотекой была Афонина Эмилия Константиновна. Тогда, в первый год работы института, библиотека с книжным фондом всего в 300 экземпляров, располагалась в маленькой комнате, рядом с приемной ректора. Сегодня университет имеет огромную библиотеку с книжным фондом в 860 000 экземпляров и периодические издания 280 названий казахстанских, российских журналов и газет на 3-х языках: государственном, русском и английском. В СДИ Эмилия Константиновна пришла уже зрелым 30-летним специалистом с дипломом Московского библиотечного института (института культуры). До этого 8 лет работала в Карельской республиканской библиотеке. Эмилия Константиновна заведовала библиотекой до выхода на пенсию, около трех десятков лет, в течение которых, вместе с ростом института, росла и библиотека с ее книжным фондом. Она многое сделала, чтобы библиотека СДИ отвечала всем требованиям крупного вуза. Эмилия Константиновна была прекрасным специалистом своего дела и с присущей ей страстью, энергией и настойчивостью создавала свое любимое детище - первоклассную вузовскую библиотеку. Она писала письма в Москву, Ленинград, Алма-Ату и другие города, обращалась с просьбой о помощи к центральным библиотекам страны и получала поддержку вплоть до дарственной литературы. И спустя годы, ее стали почтительно называть хозяйкой книжного океана. Ее повседневный творческий, напряженный, многолетний труд, был важным условием четкого функционирования библиотеки, а следовательно, и всего большого вузовского коллектива.

С вводом в действие главного корпуса, в нем открылся просторный (основный) читальный зал. Затем при библиотеке стали функционировать специализированные читальные залы по искусству, дипломному и курсовому проектированию, зал периодики, справочно-библиографический отдел и другие подразделения. Под ее руководством библиотека проводила большую просветительскую работу среди студентов: регулярно устраивались литературные и тематические вечера, посвященные творчеству выдающихся казахских, русских писателей и поэтов, организовывались диспуты на морально-этические темы, регулярно проводились библиографические обзоры и многое другое. Сейчас традиции, заложенные Э.К. Афониной, библиотека продолжает укреплять и развивать.

Она была очень радушной к читателям библиотеки - студентам и преподавателям: огорчалась их временным неудачам, радовалась до глубины души научным успехам читателей библиотеки, новым защищенным кандидатским диссертациям преподавателей. В этом простом человеке принципиальность, честность, требовательность, удачно совмещались с ее чутким и внимательным отношением не только к работникам библиотеки, но и ко всем, кто изучал литературные источники книжного хранилища. Большой труд Э.К.Афониной, материализованный в слагаемых компонентах библиотеки, ныне с успехом служит многотысячной армии ее читателей.